I SPEAK EVIL

Adaptando una novela de Stephen King (de las que escribe con el seudónimo de Richard Bachman que usa cuando escribe ciencia ficción) esta serie nos narra la vida de una pequeña población del medio oeste americano que un día, sin explicación ninguna, queda aislada del mundo por una cúpula transparente. Con esta premisa medianamente original y la dirección de Brian K. Vaughan, conocido guionista de cómics que ya tuvo su experiencia en televisión como escritor de algunos capítulos de Perdidos (aunque no tuvo nada que ver con el final) tenía ciertas esperanzas de que el proyecto llegara a buen puerto. Pero no. Stephen King parece que tiene mala suerte con las series de televisión basadas en sus obras. Y es una lástima porque en muchos aspectos casi lo consigue. Los personajes protagonistas de esta serie coral son todos más o menos interesantes, pero les falta carisma. El villano es malo de verdad y está interpretado por un gran actor (lo tendréis fresco los que veíais Breaking Bad, po

Seguro qu ehay ahí fuera una generación entera de aficionados a las novelas de terror que descubrieron a Lovecraft con aquella mítica recopilación de cuentos titulada "Los mitos de Cthulhu", de Alianza Editorial. Aquella magnífica selección de Rafael Llopis no contenía solo relatos de H.P.Lovecraft, sino también de los autores que influyeron a Lovecraft o que continuaron escribiendo sobre los mitos tras su muerte. Así conocí a autores como Arthur Machen, Algernon Blackwood o Lord Dunsany. También contenía un relato de un autor menos conocido que aquellos (menos aún, quiero decir). Se trataba de Robert W. Chambers. El cuento era "El signo amarillo" que abre también el libro que hoy nos ocupa. Ya entonces puse en mi lista de libros por leer esta colección. Han pasado algo más de veinte años desde eso, así que creo que ya era hora, ¿no? La recopilación tal como puede encontrarse en España incluye cinco relatos de "El rey de Amarillo" y otros pocos extraído

Kurt Vonnegut es un escritor inclasificable (ya he comentado un par de novelas suyas aquí ) con un estilo muy personal. Ese estilo nació con la que es posiblemente su libro más famoso: "Matadero Cinco". Tras haber sobrevivido al bombardeo de Dresde durante la Segunda Guerra Mundial, el anónimo narrador (que es un poco disimulado alter ego del autor, que realmente fue prisionero de guerra en Dresde durante el bombardeo) decide escribir una novela sobre el suceso, pero tras muchos años de intentarlo se da cuenta que no sabe que decir de un suceso que no fue mas que una matanza sin sentido, así que en su lugar decide contar la historia de un extraño personaje que conoció en la guerra, un tal Billy Pilgrim. ¿Qué os puedo contar de Billy Pilgrim sin contar demasiado de una novela tan corta? Billy percibe el tiempo de un forma distinta, no en orden cronológico sino todo a la vez. Hay una explicación de ciencia ficción para esto, peor por lo demás ésta apenas puede considerarse u

Jacobo de Nolay era el Gran Maestre de los caballeros templarios cuando el rey Felipe IV de Francia, llamado "el hermoso", disolvió la orden acusándola de herejía. Se cuenta que con sus últimas palabras antes de ser quemado maldijo al rey y al papa que había conspirado contra la orden. En base a esta leyenda el escritor francés Maurice Druon escribió en los años cincuenta seis novelas, a las que se sumó una séptima parte en el 1977. "Los Reyes Malditos" cuenta la historia de los descendientes de Felipe IV que se sucedieron rápidamente hasta la desaparición de la dinastía, como si realmente hubiesen sido presa de una maldición. La primera de estas novelas es "El rey de Hierro". Los hechos históricos que narra la novela son apasionantes y se han escrito ríos de tinta sobre la caída de los templarios y los motivos de la caída. Pero si uno ya está familiarizado con esos hechos encontrará poco de interés en esta novela. Los personajes, tanto los históricos

Neil Stephenson se ha hecho un nombre en el reducido nicho de la ciencia ficción de corte cyberpunk. No es que el lugar esté muy concurrido, y desde que William Gibson escribiera "El neuromante" hasta hoy pocas han sido las aportaciones significativas al género.  "Snow Crash" fue el primer éxito del autor, aunque era su tercera novela. Hay que reconocerle que es original y que tiene muy buenas ideas, pero el tono de comedia que impregna todo el libro no me ha terminado de convencer. Qué la novela fuera nominada al British Science Fiction Award y al Arthur C. Clarke pero no ganara ninguno de los dos demuestra que la novela no termina de rematar bien su propuesta. Hiro Protagonist es el héroe protagonista de esta historia (no hay premio por apreciar la guasa del nombre). Es un hacker informático que fue uno de los grandes durante la creación de los primeros lugares virtuales de la red informática y que ahora se ha visto reducido a repartidor de pizzas. En un princ

Los finales son algo complicado y traicionero. No hace falta hacer aquí un nuevo repaso de los sonoros fiascos en los que han resultado los finales de series que habían sido muy buenas. Es imposible complacer a todo el mundo, y bastante fácil hacer un desastre que no guste a nadie. Breaking Bad, se había puesto un listón realmente alto. No solo porque cada final de temporada ha sido explosivo. La serie ha rebosado de buenos personajes, magníficas interpretaciones, grandes tramas, drama, desternillantes momentos de comedia, y una evolución de personajes de la que muy pocas series pueden presumir. Esta última temporada ha apostado por un cambio de ritmo, más pausado pero emocionalmente muy intenso. Con paso seguro ha ido cerrando todas las lineas argumentales con acierto dirigiéndose hacia un episodio final que no ha pretendido hacer ningún sorprendente giro, sino que ha optado por un final lógico y congruente con el resto de la serie, en el que ya poco quedaba por hacer salvo at

Esta serie británica pasó desapercibida. Tanto que no tuvo segunda temporada. Los seis capítulos de la primera dejan la historia más o menos cerrada, pero está claro que pretendían continuar la historia. Así que la pregunta es: ¿Merece la pena ver una serie que se canceló por falta de audiencia? En la cuenta de cosas negativas tiene un protagonista algo soso al que todos y cada uno de los secundarios superan en carisma. Cae además en un tópico de la fantasía y demás géneros afines que parece casi una plaga: El protagonista es una especie de elegido que está destinado a derrotar la amenaza que plantea la serie y hay una profecía (en este caso sueños premonitorios, que viene a ser lo mismo) que no es muy clara pero parece anticipar cómo va a terminar todo. Quitando este par de engorros la serie tiene bastante que sumar en su parte positiva. Los secundarios tienen garra, y la serie tiene ese aire de realismo que tienen muy a menudo las producciones de género inglesas, donde la gente

En la segunda mitad del siglo cuarto el cristianismo ya se había asentado en el corazón del Imperio Romano. Constantino el Grande lo convirtió en la religión oficial del gobierno y dio toda clase de ventajas a los nobles que se convertían. Muchos se convirtieron sin fe, para conseguir esas ventajas fiscales o conseguir ocupar cargos en la creciente organización eclesiástica. El resultado fue una corrupción política sin precedentes. Los distintos obispos se enfrentaban unos a otros por disputas teológicas que ocultaban ambiciones mucho más terrenales. Constantino había pensado que un dios único ayudaría a mantener unido al Imperio. A la práctica el resultado fue justo el contrario, puesto que los cristianos se odiaban unos a otros, se perseguían y atacaban constantemente donde las antiguas religiones se habían tolerado unas a otras. El helenismo perdía cada día terreno ante una nueva forma de ver el mundo mucho más oscura. Gore Vidal nos cuenta, en forma de falsa autobiografía, la

Supongo que el reclamo principal de "Cougar Town" es la presencia de Courtney Cox (Mónica, de "Friends") cómo protagonista. Pero igual de destacable debería ser del nombre de Bill Lawrence, creador de "Scrubs" (qué fue un gran éxito en los USA alcanzando las nueve temporadas, aunque por algún motivo no es muy conocida por estos lares). La serie, en el formato de episodios de veinticinco minutos típico de las sit-coms sigue las peripecias de Jules Cobb, una mujer de cuarenta años, divorciada, que después de un tiempo superando su divorcio decide que ya es hora de empezar a conocer hombres. Fue madre muy joven y siente que no tuvo en su juventud la oportunidad de pegarse unas juergas locas y pretende hacerlo ahora. La palabra "cougar" (puma) se usa para describir a una mujer de mediana edad que es sexualmente activa. Es un título desafortunado para la serie porque pronto se va a centrar en otras cosas (incluso ellos mismos bromean con esto, el e

Aparece una chica desgarrada por lo que parece ser un enorme animal salvaje en la pequeña ciudad de Hemlock Grove. Peter Rumanceck, un gitano recién llegado a la ciudad es acusado sin pruebas de estar envuelto en el asesinato. Corre el rumor de que es un hombre lobo. En el instituto todo el mundo rechaza al pobre Peter, así que acaba haciendo la más improbable de las amistades. Se trata de Roman Godfrey, heredero de la familia más rica de la ciudad. No es un planteamiento muy original, y yo no esperaba gran cosa de esta serie. Con suerte, me decía, será una de esas historias de terror que a pesar de los malos actores y los abundantes topicazos resulta entretenida. Esta nueva producción de Netflix, creada para ser distribuida por internet y no por televisión, superó con mucho mis espectativas. A ver que los dos protagonistas estaban en el instituto me temía que fuera otro intento de auparse al éxito de "Crepúsculo" o "The vampire diaries", pero la serie tiene su

Parece que con el inminente final de "Dexter" después de ocho exitosas temporadas, varios canales han decidido que había que tener preparado a otro carismático asesino en serie para ocupar su lugar. Este año hemos tenido al escritor convertido en gurú de asesinos en serie de "The following" (ya la comenté aquí), al legendario Norman Bates de "Psicosis" en "Bates Motel" y a la que hoy nos ocupa, con el no menos legendario Hannibal Lecter como secundario de lujo. "Hannibal" sigue las desventuras de un equipo del FBI que investiga los crímenes de asesinos en serie.En particular trara sobre Will Graham, un investigador que tiene el "talento" (podríamos decir que el superpoder o habilidad sobrenatural, tal como lo tratan en la serie) de poder meterse en la piel de los perturbados asesinos y pensar como ellos, lo que lle lleva a hacer inducciones que van en contra de cualquier procedimiento policial mínimamente sensato, por no

"Utopía" es una de esas historias sobre oscuras conspiraciones gubernamentales. Es un tema resbaladizo en el que se suele tender a la fantochada  Por suerte esa es una serie británica y eso quiere decir que son sólo seis capítulos y que van directos al grano sin marear la perdiz ni intentar alargar el misterio más allá de lo razonable. Un grupo de fans de un cómic de culto "The Utopía Experiments" hablan a través de un chat y deciden quedar para conocerse porque uno de ellos ha conseguido los originales de una segunda parte inédita y quiere mostrarla a los demás. El cómic esconde en sus páginas una conspiración que, según los rumores, se basa en hechos reales. Son gente común que de repente se ve envuelta en la conspiración que ni siquiera consideraban real cuando el compañero que tenía los originales aparece muerto y todos empiezan a ser perseguidos por un implacable asesino. Aunque no me enganchó desde el primer instante "Utopía" me acabó conquistan

Se habló mucho de esta serie antes de su estreno por razones algo ajenas a la propia serie. Era la primera serie de producción propia de Netflix, el exitoso portal de películas y series bajo demanda por internet de Estados Unidos, que ahora empieza a extenderse por algunos países europeos (España iba a ser uno de ellos, pero parece que de momento su llegada a nuestro país se ha detenido). Eso significa que "House of Cards" no se iba a emitir por televisión de la forma convencional, sino que se iba a poder ver exclusivamente por descarga. Esto abría el debate sobre si este sistema sería rentable. Netflix ponía toda la carne en el asador con una estrella del calibre de Kevin Spacey como protagonista y apostando por este remake de una serie británica de cierto prestigio. Hoy no solo esta sino la mayoría de las serie de producción propia de la plataforma han renovado para una segunda temporada, así que hay que suponer que han sido rentables y que este modelo es viable, así que

Sabéis que por este blog se asoman además de series americanas, un montón de series británicas. Hoy os traigo, para variar, una serie francesa. Después de escuchar repetidamente buenas críticas de esta serie me decidí a darle una oportunidad, aunque no entiendo ni papa de francés y me suponga leer subtítulos. Son ocho capítulos que narran como en un pueblo de montaña situado junto a una presa aparecen sin ninguna explicación una serie de personas que murieron hace años. No son fantasmas, ni zombies, simplemente reaparecen con la misma edad que tenían cuando murieron. Justo el mismo día en que aparecen estos "regresados" que dan título a la serie el nivel de la presa empieza a descender sin motivo aparente. "Les revenants" tiene la premisa y las formas de una película de miedo pero tiene el tiempo para desarrollar mejor a los personajes y logra con ello aprovechar la baza de ir dando pistas del misterio lentamente, dejándote siempre con ganas de ver el siguiente

  Nota: He jugado la versión de PS3. Disponible también en Xbox360. Rara vez comento videojuegos porque normalmente entre que salen al mercado y que yo tengo la oportunidad de jugarlos ha pasado mucho tiempo. Hago una excepción con este porque es una rara avis, un juego que trata temas que nunca se habían tratado en un videojuegos y haciendo una mezcla de géneros muy poco convencional. "Catherine" es una historia de terror, es una disertación sobre la madurez, sobre la decisión de formar una familia, casarse o tener hijos. Es un juego de puzzles y es una aventura conversacional. Nuestro protagonista es un hombre de trentaitantos que lleva ya bastantes años con su pareja Katherine (con K) cuando esta le empieza a hablar de casarse. Todas sus amigas se han casado o piensan hacerlo y su madre le pregunta siempre porqué no se han casado aún. Muchos de sus amigos ya tienen hijos. Para nuestro poco convencional héroe están bien cómo están y este paso hacia el compromiso es

"Juego de Tronos" llega a la tercera temporada, que adapta la primera mitad del tercer libro de la saga "Tormenta de espadas". Para muchos, yo incluido, este es el mejor libro de "Canción de Hielo y Fuego" hasta el momento. Es comprensible que esperáramos llegar a este punto con las mismas ganas con las que esperábamos en su día el estreno de la serie. El momento ha llegado. Esos momentos memorables que queríamos ver están ahí, y están a la altura de lo esperado. Especialmente "ese" momento con el que muchos han disfrutado al ver la reacción de inocentes desprevenidos que no habían leído el libro. Cómo las anteriores, esta ha sido una gran adaptación, con todos los medios necesarios y con un reparto en general muy acertado.  Eso no quiere decir que la serie no tenga algún problema. El número de personajes, a pesar de las bajas, no para de crecer, y con ello empieza el que llega a ser el gran problema de los siguientes libros. En algunos capí

Tras una segunda temporada más lenta que un muerto andante empecé a ver esta tercera temporada con pocas esperanzas. Algunos de los personajes habían entrado en una dinámica de autocompasión y lloriqueo que podía tener sentido dada la situación, pero que no resultaba nada divertida de ver. No puede ser que el líder que se supone que tira de los demás sea un llorica que no genera ninguna simpatía. Si además el resto del protagonismo lo acaparan su mujer y su hijo que son igual de depresiva la una y idiota el otro (en serio, ¿nadie vigila a ese crío? ¿No se dan cuenta de que se escapa todo el rato para dirigirse de cabeza hacia el zombie más cercano?) la cosa realmente necesitaba mejorar. Las audiencias podían estar por las nubes, pero en mi lista personal se estaba acercando a la linea en que dejo de ver una serie. Por suerte el final, aunque decepcionante, al menos destruía la granja el la que habían estado apalancados toda la temporada. Se acababa la partida de Farmville y devolvía

En un mar de historias de apocalipsis zombie muy similares entre ellas es grato descubrir una premisa que aun no se hubiese explotado. No es una de esas premisas que en un intento de ser originales no tienen ningún puñetero sentido, sino una de esas que de tan obvias no sabes cómo no se le habían ocurrido a alguien. Hemos visto en más de una ocasión cómo un grupo de sufridos supervivientes buscaban o tenían la esperanza de que apareciese una cura para la plaga de los no-muertos. "In the flesh" nos sitúa precisamente en la premisa de que los muertos se levantaron de sus tumbas para comerse a los vivos y eventualmente se encontró una cura que permitía devolver sus recuerdos a los zombies y tratar de reinsertarlos en la sociedad. De este modo vuelven a ser los que eran... salvo por el detalle de que siguen estando muertos y deben tomar la medicación que los mantiene en posesión de sus facultades mentales. Siendo una serie británica han tenido el acierto de no sobreactuar el

Hay proyectos que ya de entrada la premisa inicial te parece muy rebuscada y te uéles que no van a saber sacarla adelante. "The Following" era una de esas series. Llamaba la atención por la talla de su protagonista, "Kevin Bacon" al que estamos acostumbrados a ver en el cine y también por su némesis en la serie, que iba a ser interpretado por James Puferoy (el magnífico Marco Antonio de "Roma"). En su contra tenía un punto de partida rebuscado. Un asesino en serie encarcelado (Puferoy) parece estar reuniendo un culto hacia su persona formado por asesinos en serie. A partir de esta premisa que al menos no suena a vista en televisión se suceden los tópicos. El asesino está obsesionado con el detective que investigó su caso (¿sois capaces de recordar un psicópata que no estuviera obsesionado con el detective que lo persigue? Yo no.) Por supuesto, el FBI en seguida llamará al susodicho investigador, que está retirado y debe volver al servicio porque es el q

Tras los éxitos de "A dos metros bajo tierra" y "True Blood" basta con que el nombre de Alan Ball esté asociado a una serie para que despierte una cierta expectación. En este caso, produce esta serie que cuenta los infortunios de un ladrón que sale de la cárcel tras una larga condena. Llegará a la pequeña población sureña que da nombre a la serie y el azar le dará la ocasión de suplantar la identidad del nuevo Sherif. Su antigua vida como criminal no tardará en perseguirle hasta Banshee.  A decir verdad esta es una serie repleta de situaciones poco creíbles y cosas que no terminan de encajar, pero tiene una extraña coherencia interna en sus incongruencias que hace que todo resulte natural dentro del mundo de la serie. Nuestro protagonista tiene muy poco respeto por la ley y en su trabajo como Sherif romperá todas las normas habidas y por haber y solucionará todos sus problemas casi siempre metiéndose en una pelea brutalmente violenta (por lo menos una vez por c

Tras el final de uno de sus mayores éxitos, "Smallville", el canal estadounidense "The CW" buscaba un reemplazo. La opción obvia era otro super héroe de DC Comics y el elegido fue Green Arrow, en el que se basan muy libremente para esta versión televisiva. Aunque superficialmente parecen haber abandonado el aire adolescente de la anterior serie, lo cierto es que los personajes se comportan, especialmente en el apartado de las relaciones románticas, cómo en la típica serie "teen". Esta versión de Oliver Queen era un niño mimado de una de las familias más ricas de la ficticia Starling City. En un viaje en su yate privado con su padre el barco se hunde y su padre le confiesa que ha sido un corrupto y que quiere enmendarse. Le da una lista de los empresarios corruptos de la ciudad y se suicida ante sus ojos, dejando lógicamente traumatizado al pobre chaval. Por si tuviera bastante para que se le quite la tontería, queda atrapado en una isla "desierta&q

Este año se han estrenado o se van a estrenar un montón de películas de ciencia ficción, una muestra más de que lo que hace años era patrimonio de unos pocos ahora se ha convertido en mainstream. Aunque no puedo más que dar la bienvenida a esta avalancha de películas de mis géneros favoritos, el riesgo de que se hayan convertido en mayoritarias es que surjan productos "blandos", diseñados para intentar gustar a la mayor cantidad de gente posible. Con el reclamo de una estrella cómo Tom Cruise, está claro que el problema de Oblivion es que ha intentado gustar a demasiada gente, mezclando cosas que han funcionado bien antes creando una mezcla endeble, poco original y bastante insustancial. No soy el tipo de persona que rechaza el cine americano por su nacionalidad, ni por aspirar solo al entretenimiento ligero. Oblivion es una película muy bien hecha en ciertos sentidos. La historia de Jak Harper y su compañera empieza bien, y está narrada con corrección, aunque sin alarde

El recorrido de Fringe ha sido más que irregular. Al borde de la cancelación durante toda la tercera temporada, fue casi un milagro que esta cuarta llegase a existir. Con el presupuesto recortado, tocaba tirar de imaginación para mantener el excelente nivel que había alcanzado al serie después de su titubeante primera temporada. A pesar de algunos episodios realmente buenos mi impresión general es que no lo han conseguido. Lo cierto es que la historia se había complicado mucho con la desaparición de la existencia de uno de los personajes principales y la continuidad de los dos mundos paralelos se había vuelto difícil de seguir. Qué yo haya tardado más de un año en verla, dejando a veces meses entre el visionado de un capítulo y los siguiente ciertamente no me ha ayudado, pero no creo que haya sido ese el problema. Lo cierto es que la pseudo-ciencia que era la base de la serie, que en sus inicios entroncaba con la ciencia ficción más "hardcore" se ha ido diluyendo en el

Corren los años cincuenta y los anticonceptivos son solo un rumor, algo que caasi nadie utiliza. En el barrio londinense de Poplar familias trabajadoras tienen un niño tras otro, a veces en condiciones de pobreza o incluso de miseria absoluta. Por suerte están ahí las comadronas, que desde el convento de San Ramón Nonato, bajo la supervisión de las monjas,  atenderán toda la variedad de imprevistos que se produzcan. "Llama a la comadrona" cuenta la historia de un grupo de comadronas que ya están muy preparadas y tienen grandes conocimientos médicos, pero que trabajan aun en una época en que los hijos se tenían en casa y en que para hacer una llamada la gente tenía que bajar a la cabina telefónica. Es un buen punto de partida para una serie y no suena a visto mil veces, y además está llevado a cabo con la sensibilidad y atención al detalle que caracteriza las producciones británicas. Son séis capítulos mas un especial de navidad llenos de historias sobre el amor y el mie

Wes Anderson ganó cierta reputación entre la crítica con su primera película "Los Tenebaum". Dicha película me pareció uno de los ejercicios de pedantería más aburridos que había tenido la mala suerte de padecer y me hizo poner al pobre Wes en mi lista de directores a evitar. Igualmente más tarde me arriesgué con "Viaje a Darjeeling", que sin parecerme tan horrible, tampoco hizo mucho por despertar mi interés por el director. Así que con el estreno de "Moonrise Kingdom"  a pesar de que el trailer no pintaba mal, decidí pasar de verla. Sí, había buenos actores involucrados, pero también los había en las dos películas citadas y eso no ayudó. Finalmente la vi este fin de semana sin muchas esperanzas, y como pasa a veces cuando ves una película con unas espectativas muy bajas me encantó. "Moonrise Kingdom" cuenta la historia de un niño huérfano con problemas para encajar, tanto en su familia adoptiva como en el grupo de boy scouts al que perten